外伤性癫痫可分为3期

外伤性癫痫是指颅脑外伤后继发的癫痫，根据癫痫发作的时间不同可分为早期癫痫、中期癫痫和晚期癫痫。

初期癫痫指颅脑外伤后24小时内产生的癫痫，约占30%，其中有30%发生在1小时之内，常为部份性发作，可能与脑实质损伤、颅内出血、凹陷骨折压迫或局部脑组织缺血、水肿及生化改变有关。有学者认为初期癫痫发作多预示着晚期癫痫。

中期癫痫指伤后24小时至4周内产生的癫痫，约占13%，常为部份性发作，多因脑组织挫裂伤、颅内出血、脑水肿肿胀及软化等病理改变，进而引发神经细胞的微小化学改变、代谢紊乱和电生理变化有关。早期和中期癫痫可随脑损伤的恢复而自行减缓，多不需要手术治疗，给予抗癫痫药物可预防或控制发作。

晚期癫痫是指脑外伤4周后发生的癫痫，约占84%，其中有超过50%的患者产生在伤后1年以内，约有20%的患者发生在伤后1～4内，年多呈重复性习惯性发作，好发于遗忘症状延长及初期抽搐的患者，多与脑膜脑瘢痕、脑内囊肿、脑贯通畸形、脑脓肿、颅内血肿、骨折片残留等因素有关，这些病变压迫、牵拉和刺激周围的脑组织，引起神经元痫性放电而致癫痫发作。